Le Mercenaire de Vincente Segrelles

Quand on découvre la bande dessinée, je crois qu'on passe tous par une phase durant laquelle on est plus attiré par l'aspect visuel de la bande dessinée que par ce qui fait sa spécificité: la narration. Les années 80 se seront laissées séduire par cette tendance. Ce fut même une tendance lourde chez les Humanoïdes Associés, sous l'influence de Dionnet, entre autres. La collection "Pied Jaloux" ne manque pas de bandes dessinées délirantes, qui misaient essentiellement sur un graphisme débridé, mais au scénario au mieux approximatif.
De culture plutôt classique, j'étais plus sensible au réalisme dans ce qu'il peut avoir de plus joli, même dans le sens le plus péjoratif de la chose. Les années 80, ce furent également les plus belles années de l'aérographe, dont l'esthétique lisse évoque surtout pour moi les fresques sur camion. Avec le recul, j'ai un peu honte, mais je dois assumer la terrifiante facilité de cette erreur de jeunesse. J'ai aimé le Le Mercenaire, de Vincente Segrelles. 

Je n'ai plus guère de souvenir du scénario, mais sans doute est-ce parce qu'il n'y avait pas grand chose à se souvenir. Il était question d'un mercenaire qui sauve des demoiselles en détresse et dénudées dans un monde fantastique qui mélangeait allègrement fantasy médiéval, orientalisme d'opérette, civilisation disparue et un poil de SF. Il avait aussi une némésis, Olrik en mode HF. Je n'avais même pas l'excuse de l'excitation adolescente face à ces créatures féminines roulées comme des playmates et guère vêtues. J'aimais vraiment le dessin dans  son ensemble, très réaliste, très joli. Et surtout, j'aimais l'univers exotique que mettait en place Segrelles. Avec les années, je ne peux m'empêcher de trouver l'ensemble terriblement kitsch. D'autant que Segrelles me semble infiniment plus a l'aise pour créer un décor grandiose que pour y faire évoluer des personnages de chair et de sang. Ces derniers conservent une rigidité qui laisse supposer qu'eux-mêmes ne s'y sentent pas complètement à leur place.

Les scénarios manquent de dynamisme et ses mises en pages sont tellement figées qu'elles procurent une étrange sensation d'immobilisme. Cette sensation peut, au mieux, faire naître une atmosphère onirique et vaguement contemplative. Le Mercenaire est une bande dessinée qu'on regarde plus qu'on ne lit.

La lecture en devient bizarrement dépassionnée. Il n'y a plus d'enjeu, plus de rythme. Le lecteur regarde le dessin, mais ne se laisse jamais porter par l'histoire. Peut-être est-ce un effet voulu par l'auteur. Oserais-je parler de style ? Ou n'est que l'effet du hasard. De toute façon, les histoires, pour avoir fureté sur le net, ne brillaient pas par leur originalité. Une manière élégante pour dire qu'il ne s'agit que d'un ramassis de clichés emballé dans un papier brillant.

J'ai toujours associé le Mercenaire à Fire and Ice, le long-métrage de Ralph Bakshi et Frank Frazetta. Je me rends compte à quel point cette association est stupide. Frazetta est l'exact opposé de Segrelles. Frazetta, même passé à la moulinette de l'animation, continue de palpiter de vie. C'est couillu, on entend la partition un peu lourdingue et martiale de Basil Poledouris en fond et on imagine le sang qui va gicler au prochain coup de hache.

Segrelles, c'est joli, dans le sens le plus kitsch du mot. C'est creux et figé. Et un peu chiant. La musique qui vient à l'esprit ? Vangelis dans ses grandes envolées new age. Je dois avoir abandonné la série vers le tome 6 et n'y suis jamais revenu.