vendredi 24 juin 2016

Pourquoi Pete Duel s'est-il suicidé? de Mark Kalesniko







Pete Duel, à gauche, et Ben Murphy, les héros de Alias Smith & Jopnes
Pete Duel s'est suicidé !
A notre époque, ce nom n'évoque plus rien. Mais au Canada, au début des années 70, sa mort fut un petit événement. Il existe encore une petite communauté de fan qui anime un site en mémoire de leur idole. Pete Duel était acteur et connaissait un certain succès dans une série western: Alias Smith & Jones. Pourquoi s'est-il donné la mort, ce 31 décembre 1971 ?
C'est la question que se pose le jeune Alex Kalienka.

Il ne comprend pas.
Pete Duel était jeune et célèbre. Il n'avait aucune raison de vouloir en finir.
Mais Alex n'est qu'un enfant. Quand il sera un adulte, il saura tout.
Mais il n'est encore qu'un stupide gosse.
Un gamin malheureux.
Mark Kalesniko, au fil de petites saynètes, de petits moments de la vie quotidienne, dresse le portrait d'un enfant malheureux. Pour accentuer son sentiment d'abandon, l'auteur en a fait un chien anthropomorphe paumé dans un mode d'humain.

 
Alex est un enfant timide, renfermé. C'est le genre d'enfant que les petits caïds de cour de récréation aiment à martyriser. Pas en permanence, mais suffisamment pour lui rendre la vie difficile.
C'est aussi le gamin un peu lent avec qui les professeur n'ont guère de patience, n'hésitant pas à l'humilier à l'occasion. Parce qu'une petite humiliation publique, c'est formateur, paraît-il.
C'est le gamin qui, pour se fondre dans le groupe, pourra même hurler avec les loups, trop content qu'un autre devienne le souffre-douleur à sa place. Trop apeuré de retrouver cette place peu enviablee s'il ne se met pas ostensiblement du "bon" côté".
Ce livre est traversé d'une tristesse infinie. Il me fait le même effet que la formidable nouvelle de Neil Gaiman La présidence d'octobre (reprise dans le recueil Choses Fragiles, ou October in the chair en anglais, lisible ici). Il vous prend aux tripes, vous met les larmes aux yeux, vous bouleverse, vous révolte... et vous vous interrogez.
pourquoi...?
Pauvre Alex...

Sachez en tout cas que les causes du suicide  de Pete Duel sont toujours inconnues.  Même un adulte ne sait pas tout.

Alex se trouve être un personnage récurrent auquel Mark Kalesniko avait déjà consacré deux autres livres sur sa vie d'adulte. Je n'ai lu que Alex, réalisé avant ce Pete Duel, qui ne m'avait que moyennement convaincu et n'ai jamais lu Freeway.
Mark Kalesniko est aussi l'auteur du formidable Mail Order Bride, dont j'ai parlé récemment.

mercredi 15 juin 2016

Mail Order Bride/Mariée par correspondance, de Mark Kalesniko




Monty Wheeler et Kyung Seo. Ils forment un si joli couple…
Monty est le propriétaire du plus grand magasin de comics et jouets de la région de Bandini, petite ville industrielle du Canada. Il vit au dessus de son magasin, dans un petit appartement rempli de ses collections en tous genres: jouets, figurines...
Monty est célibataire.
Monty est un vieux garçon.
Un geek, et fier de l’être.
Mais Il ne veut plus être seul. Il prend son courage à deux mains et s'adresse à une agence.
Il veut épouser une belle asiatique.
C'est son rêve.
Son fantasme.
A l’aéroport, il attend sa petite poupée orientale.

Il l’imagine douce, sensuelle, exotique… comme dans les magazines. Il est aveuglé par cette vision préconçue de la femme orientale.
C'est alors qu'il voit débarquer Kyung, que l'agence a sélectionnée pour lui.

Très vite, ils se marient.
Mais Monty déchante vite.
Kyung n'est pas la compagne dont il rêvait.
Kyung est certes jolie, mais plutôt grande. Même plus grande que lui.





Elle parle anglais sans accent.

Elle est intelligente, indépendante...
Et Kyung, que recherchait-elle en acceptant ce marché ? Elle reste secrète sur son passé. Elle laisse échapper quelques bribes, mais sans plus. Elle voulait du changement. Elle rêvait d'occident, mais sans doute de manière moins naïve que Monty et ses proches. Pour eux, chinoise, coréenne, japonaise... c'est chou vert et vert chou.

Elle est exotique.
Elle traîne dans son sillage tous les clichés de la femme orientale, simple, bonne ménagère, sensuelle, soumise, travailleuse... 
Monty veut qu'elle garde les cheveux longs parce que cela fait plus asiatique. Il aime lui faire porter une robe traditionnelle pour lui faire l'amour parce que cela fait plus exotique. Kyung déteste cette robe parce qu'elle appartient au passé. Si elle a quitté la Corée, c'est pour y échapper.
Elle fait des efforts, mais elle étouffe.
C'est alors qu'elle rencontre Eve, artiste d'origine asiatique, comme elle. Elle l'introduit dans la communauté artistique de la ville. Elle en fait son modèle, son amie. Kyung s'épanouit enfin, Mais Monty ne supporte pas de voir sa femme lui échapper.


J'avais lu ce livre il y une bonne dizaine d'année et en avait gardé un souvenir fort. J'avais un légère appréhension en entament sa relecture. Et si il ne se révélait pas à la hauteur de mon souvenir ? En quelques pages, j'ai été rassuré. Mail Order Bride (disponible en français chez Paquet) est un livre formidable dans lequel Mark Kalesniko dissèque la relation toxique entre un homme et sa mariée par correspondance. Étrange phénomène que celui de ces hommes qui s'en vont chercher des femmes en Asie, en Russie ou une quelconque autre destination, espérant y trouver des femmes obéissante qui correspondront à leur idéal de femme au foyer et de partenaire sexuel. Et encore plus étrange: ces femmes qui acceptent de se vendre comme un quelconque article ménager.
Mark Kalesniko élude partiellement les motivations de Kyung, restant beaucoup dans le non-dit. Il s'intéresse surtout à dresser le portrait d'un couple de façade, de deux solitudes pathétiques, de deux peurs... AU dé-but, chacun tente d'y mettre du sien, puis la confrontation s'installe lorsque Kyung prend son indépendance, jusqu'à l'affrontement terrible dont on se demande qui en sortira vainqueur. Si tant un que l'un des deux puisse gagner. Un livre fort, psychologiquement intense et finalement loin de toute caricature.